Romano y español, pero cosmopolita

patria mea totus hic mundus est

—Lucius Annæus Seneca, Colonia Patricia Corduba, 4 a.C., Roma, 65, d.C.

ROMANVS

Inscripción en el entablamento de la Basílica de San Pedro, tallada en letras de 1.5 metros de altura cada una:

IN • HONOREM • PRINCIPIS • APOST • PAVLVS • V • BVRGHESIVS • ROMANVS • PONT • MAX • AN • MDCXII • PONT • VII

Sin abreviaturas:

In Honorem Principis Apostolorum Paulus V Burghesius Romanus Pontifex Maximus [Hoc Fecit] Anno MDCXII Pontificatu VII

En español:

En honor al Príncipe de los Apóstoles [Pedro], Pablo V, [de la familia] Borghese, [ciudadano] romano, Sacerdote Mayor, [así la construyó] en el año 1612, el séptimo de su pontificado

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IN HOC ANNO DOMINI

Cuando Saúl de Tarso partió en su viaje a Damasco, todo el mundo conocido vivía conquistado. Había un estado, y era Roma. Había un amo de todo, y era el César Tiberio.

Por todas partes había orden civil, porque el brazo de la ley romana era largo. Por todas partes había estabilidad, en gobierno y en sociedad, porque los centuriones así lo garantizaban.

Pero por todas partes había también algo más. Había opresión –para aquellos quienes no eran los amigos del César Tiberio. Había cobrador de impuestos para poder cosechar el grano de los campos y para hilar el lino del huso: para alimentar las legiones o para llenar la hacienda pública con la cual el César divino entretenía a la gente. Había reclutador para llenar de gladiadores los circos. Había verdugos para callar a quienes el emperador había proscrito. ¿Para qué era un hombre sino para servir al César?

Había persecución de los hombres que se atrevían a pensar diferentemente, que oían voces extrañas o leían extraños manuscritos. Había esclavizamiento de los hombres cuyas tribus no provenían de Roma, desdén para quienes no tenían el aspecto familiar. Y sobretodo, había por todas partes un desprecio de la vida humana. ¿Qué era, para el poderoso, un hombre más o menos en un mundo sobrepoblado?

Entonces, de repente, hubo una luz en el mundo, y un hombre de Galilea, diciendo, dá al César lo que es de César y a Dios lo que es de Dios.

Y la voz de Galilea, que desafiaría al César, ofreció un nuevo Reino en el cual cada hombre podría caminar con la frente en alto y postrarse a ninguno excepto a su Dios. Como trataste a los más pobres, así me trataste a mí. Y él envió este evangelio del Reino del Hombre a los extremos de la tierra.

Y así la luz entró en el mundo y los hombres que vivían en oscuridad tuvieron miedo, e intentaron bajar una cortina de modo que el hombre continuase creyendo que la salvación emanaba de los líderes políticos.

Pero ocurrió durante algún tiempo en lugares diversos que la verdad liberó al hombre, aunque los hombres de la oscuridad intentaron apagar la luz. La voz dijo, apresuraos. Caminad mientras tenéis luz, a menos que os caiga la oscuridad, porque quienes caminan en oscuridad no saben donde van.

En el camino a Damasco la luz alumbró brillantemente. Pero después Pablo de Tarso también tuvo miedo. Él temió que otros Césares, otros profetas, podrían un día persuadir a los hombres que el hombre no era nada excepto un trabajador de ellos, que los hombres cederían sus derechos otorgados por Dios a cambio de pan y circo y ya no caminarían en libertad.

Entonces podría darse que la oscuridad triunfaría nuevamente sobre las tierras y habría quemar de libros y los hombres pensarían solamente de lo que deben comer y de lo que deben usar, y prestarían atención solamente a Césares nuevos y a falsos profetas. Entonces podría darse que los hombres no mirarían hacia arriba para ver incluso a la estrella del invierno en el este, y una vez más, no habría luz alguna en la oscuridad.

Y por eso Pablo, el apóstol del Hijo del Hombre, habló a sus hermanos, los Gálatas, las palabras que él quiso que recordásemos luego en cada uno de los años de su Señor:

Aferraos entonces a la libertad con que Cristo nos ha liberado y no os enredéis nuevamente bajo el yugo de la esclavitud.

Este editorial fué escrito en 1949 por Vermont Royster y el Wall Street Journal lo ha publicado anualmente desde entonces, el día de Navidad.

Lo contrario de los nuestros

M · AGRIPPA · L · F · COS · TERTIUM · FECIT: Construido por Marco Agripa, hijo de Lucio, cuando por Tercera vez era Cónsul.

Pero el templo edificado en 27 a. de C. por Marco Vipsanio Agripa, hijo de Lucio Vipsanio Agripa, no es el que vemos hoy en la foto. El del Cónsul Agripa, que no tenía domo y que era mucho más pequeño se destruyó en un incendio en 80 d.C.; el emperador Adriano inaguró el que hoy vemos en 128.

Constante II, último Cónsul romano en virtud de ser el postrer emperador que se molestó en adoptar el título, saqueó las hojas de cobre que impermeabilizaban el techo en julio de 663. La casa vecina, en el medievo, absorbió dos columnas en la extrema izquierda, las cuales se perdieron al demolerse la casa. El papa Urbano VIII saqueó al pórtico los bronces del cielo y algunos capiteles. Sin embargo, el Panteón es el edificio romano en mejor estado de conservación que nos queda.

Con 43 metros de diámetro, posee el Panteón la mayor cúpula del mundo en concreto no reforzado con acero, y fué el más amplio domo del mundo hasta el s. XIX. Miguel Ángel Buonarroti dijo que su diseño es "angélico y no humano."

Y sin embargo, Adriano no le puso su nombre al edificio, sino el de un Cónsul romano que tenía 116 años de muerto. Decoro.


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AVE ATQUE VALE

Por muchos mares y muchas tierras
vengo a estas tus exequias tristes, hermano,
para obsequiarte con el postrer regalo que se debe a los muertos
y vanamente hablarle a tus cenizas mudas.
Puesto que la fortuna me ha arrebatado tu presencia.
Así cruelmente apartado, hermano triste,
ahora, toma al menos esta ofrenda,
que según la tradición de nuestros padres se tributa a los muertos,
recubierta por completo de lágrimas fraternas.
¡Y para siempre, hermano, recibe mi saludo y adiós!

Cayo Valerio Catulo, Carmen CI —————
Bitinia (Asia Minor), 57 a.C. —————

Herencia

CONSTRUÍDOS en siete años, para prevenir un potencial ataque de Atila el Huno, los imponentes muros de Constantinopla, los más exitosos de la historia, inhibieron a muchos de tan siquiera osar atacar la capital del Imperio. Persas y bárbaros hicieron el intento, y fracasaron:

• Persia (626)
• Califato árabe Omeya (674 y 718)
• Bulgaria (813)
• Vikingos-Rus (860)
• Rus de Kiev (941)

Nunca fué la seguridad y tranquilidad de la ciudadanía bizantina violada hasta el 12 de abril de 1204. Los muros, obra militar romana completada en 413, legaron 791 años seguridad a los hijos de Nova Roma.

Imagen: la bandera de Bizancio, con el rojo y oro de la Roma Imperial, el águila romana bicéfala (Imperio Romano de Oriente y Occidente), la cruz griega, el crismón Ji-Ro (XP), y el «Τούτω Νίκα» por ésta vences, la señal que Constantino vió en los cielos.

Ασκληπιείον

Era como si en apariencia me tocara [...] una especia de impresión que se encontraba allí en persona; estabas entre el sueño y la vigilia, deseabas abrir los ojos, pero temías que el dios se retirara demasiado pronto; escuchabas y sentías cosas, en ocasiones como en sueños, en otras como en la vida en vigilia; el pelo se te erizaba, llorabas y te sentías feliz, el corazón se hinchaba, pero no de vanagloria. ¿Qué ser humano podría expresar con palabras esta experiencia? Pero cualquiera que la haya vivido compartirá mi conocimiento y reconocerá este estado del espíritu.

Publius Aelius Arístides
Orador, sofista y enfermo crónico
griego devoto de Esculapio, 117-181 dC

Los asklepieion, primeros hospitales del mundo.

Dentro de ocho días, en Roma

MI PAPÁ ME ENSEÑÓ que si uno dice "de aquí a ocho días," se entiende que es en una semana, el mismo día. Domingo a domingo, o miércoles a miércoles, por ejemplo. Pero ojo: la semana sólo tiene siete días. Lo que ocurre es que uno cuenta inclusivemente. Esto es, si cuento hoy, más los siete días que siguen, tengo ocho días.

Pero esto es una anomalía. Cuando uno cuenta años, o meses, uno no cuenta el presente. Por ejemplo, si tenés un préstamo que vas a terminar de pagar en marzo del 2010, y te preguntan cuánto te falta, vos no respondés "cuatro años." Eso sería contar inclusivemente: 2007, 2008, 2009, 2010. La respuesta normal es "tres años." Contás excluyendo el año actual.

¿Cuánto para que acabe el año escolar? Si el tuyo termina en noviembre, vos respondés: "ocho meses": abril, mayo, junio, julio, agosto, septiembre, octubre, noviembre. Contás excluyendo el mes actual.

¿Porqué entonces la inconsistencia, la rareza de contar los días de forma diferente a como contamos prácticamente todo lo demás? ¿De dónde viene este rollo de "ocho días", si todos sabemos que la semana tiene siete?

Sencillo: los romanos contaban sus días inclusivemente. Y nosotros somos sus herederos, aún cuando no nos demos cuenta.

COLONIA CÆSAREA AVGVSTA

ASÍ LLAMARON LOS ROMANOS, en honor a Octaviano, emperador César Augusto e hijo adoptivo de Julio César, a la villa fundada en el año 15 en la provincia de Hispania Citerior a orillas del Iberus Flumen.

Los flujos y reflujos del tiempo y del vernáculo de sus habitantes le mutaron el nombre: Caesaraugusta, Cesaracosta, Sarakosta, Saraqusta, Saragoça, Çaragoça, y Saragossa.

Las antiguas colonia romanas de Hispania y Lusitania dejaron de serlo y de ellas surgieron dos imperios. A los imperios nacieron los intrépidos colonistas que fundaron un Nuevo Mundo. Y uno de éstos colonistas, recordando a la plácida ciudad del Pilar en Aragón, hizo un fundo, no muy lejos de la ribera derecha del río San Antonio, en la Alcaldía Mayor de San Salvador, al cual llamó:

Zaragoza.

IMP CAIVS IVLIVS CÆSAR DIVVS

AYER, IDUS DE MARZO, 2007, conmemoramos exactamente 2050 años desde que Cayo Julio César, Emperador, Divino por decreto del Segundo Triunvirato, fué abatido por los magnicidas cuando, saliendo del Senado, le asestaron 23 traperas puñaladas en el pórtico del Teatro de Pompeyo.

El hombre que solo temía al miedo murió en los idus martiae, DCCX ab urbe condita –15 de marzo, 44 a. de C.–, pero vive aún en nuestra memoria.

Dis manibus sacrum.


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La Lutetia de Julio César

Lutecia

En San Salvador, tenemos el Café Lutecia, de los Bengoa, que en la primera mitad del s. XX fué lugar de fugaces y discretos tête-à-tête y sitio de reunión de los grandes negociantes de la época, y centro de reunión bohemia en los sesentas. Fotos aquí y aquí.

La original Lutecia fué ya visitada por Cayo Julio César en 53 a.C., y de ello nos dejó constancia en sus Comentarios de la Guerra de las Galias (texto íntegro: Libro VII, Cap. 57-58). Aunque fué ciudad secundaria en la época romana, ya en el s. I tuvo anfiteatro con capacidad para 15,000 (esto es, igual al estadio de Santa Ana) y baños termales.

La avenida principal de Lutecia, o cardo maximus, es la parisina rue Saint-Jacques de hoy. Justo al lado, la Université Pierre et Marie Curie está construyendo un nuevo edificio, y en las excavaciones se ha encontrado los pavimentos de una calle romana adyacente al cardo, y los cimientos de tres casas, así como monedas y tiestos cerámicos; provienen de la era de Cæsar Augustus (emperador 27 a.C. a 14 d.C.), sobrino-nieto y heredero de Cayo Julio. La Marie de París ofrece un tour virtual, de una hora, de Lutecia.

Pero el progreso no se detiene. Al final de junio, las ruinas serán sepultas nuevamente. Como en la canción de Sting, tal vez algún albañil las vuelva a encontrar en 2000 años.

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